Cómo Hacerse Uno
Los asistentes de vuelo pasan mucho tiempo lejos de sus hogares.
Los asistentes de vuelo reciben capacitación inicial de sus empleadores y deben contar con una certificación de la Administración Federal de Aviación (FAA). Aunque el requisito mínimo es haber completado la escuela secundaria o contar con un diploma equivalente, las aerolíneas prefieren cada vez más contratar candidatos con títulos universitarios.
Educación y Capacitación
El requisito educativo mínimo en esta ocupación es un diploma de escuela secundaria, o un GED. De todas formas, cada vez más las aerolíneas prefieren contratar candidatos con títulos universitarios. Aquéllos que cuentan con títulos en hotelería, turismo, relaciones públicas, o comunicaciones pueden tener una ventaja sobre el resto. La mayoría de las aerolíneas requiere además entre uno y dos años de experiencia en servicio al cliente. Aquéllos que trabajan en vuelos internacionales pueden tener que hablar fluidamente un idioma extranjero además del inglés.
Los candidatos deben tener al menos 18 años de edad y poder trabajar en los estados Unidos. Los candidatos deben contar además con un pasaporte válido, y aprobar una revisión de antecedentes.
Las aerolíneas también tienen exigencias físicas. Por ejemplo, los asistentes de vuelo deben tener cierta altura para alcanzar los compartimientos superiores, y la mayoría de las aerolíneas prefiere candidatos con peso proporcional a su altura. Los asistentes de vuelo deben estar en excelentes condiciones de salud, por lo que es obligatoria una evaluación médica.
Una vez que un asistente de vuelo es contratado, las aerolíneas le brindan capacitación inicial, que varía entre 3 y 6 semanas. La capacitación suele efectuarse en el centro de capacitación de vuelo de la aerolínea y es obligatoria para la certificación de la Administración Federal de Aviación (FAA).
Los principiantes aprenden los procedimientos de emergencia, como la evacuación de las aeronaves, el uso de los equipos de emergencia, y cómo brindar primeros auxilios. También reciben capacitación específica sobre la normativa para los vuelos, las operaciones de la empresa y sus tareas laborales.
Una vez que se acerca el final de la capacitación, los principiantes viajan en vuelos de prueba. Deben completar exitosamente la capacitación para continuar trabajando en la aerolínea. Una vez que han aprobado la capacitación inicial, los nuevos asistentes de vuelo reciben el Certificado de Aptitud Demostrada [Certificate of Demonstrated Proficiency], otorgado por la FAA. Para mantener su certificación, los asistentes de vuelo deben asistir a capacitaciones periódicas durante sus carreras.
Certificaciones
Todos los asistentes de vuelo deben contar con la certificación de la FAA. Para obtener la certificación, los asistentes de vuelo deben completar el programa de capacitación inicial de sus empleadores y aprobar un examen de aptitud. Debido a que la certificación de los asistentes de vuelo corresponde a un tipo específico de avión, deben volver a capacitarse para cada nuevo tipo de avión en el que deben trabajar si desean mantener su certificación.
Oportunidades de Ascenso
Una vez que completan la capacitación inicial, los nuevos asistentes de vuelo pasan a estar de turno, lo que también se conoce como estado de reserva. Mientras están en reserva, los asistentes deben poder presentarse en el aeropuerto rápidamente, ya que a menudo los llaman para trabajar en vuelos extra y sustituir a otros miembros de las tripulaciones.
Los nuevos asistentes suelen formar parte de la reserva durante al menos un año, aunque en algunas ciudades pueden pasar varios años en esa situación. Luego de unos pocos años, los asistentes de vuelo obtienen suficiente experiencia para postularse a puestos mensuales. Debido a que los puestos se basan en la antigüedad, las rutas más preferidas suelen ser asignadas a los asistentes más experimentados.
Los ascensos también dependen de la antigüedad. Los asistentes de vuelo con más antigüedad tienen más control sobre las asignaciones de las rutas; por lo tanto, a menudo pueden elegir cuánto tiempo pasan lejos de sus hogares. En los vuelos internacionales, los asistentes experimentados suelen supervisar el trabajo de sus compañeros. Los asistentes experimentados pueden ascender a puestos gerenciales, en los que son responsables de reclutar y capacitar al personal, y programar las asignaciones.
Cualidades Importantes
Cortesía. Los asistentes de vuelo deben estar atentos a las necesidades de los pasajeros para garantizar una experiencia de viaje placentera.
Habilidades de comunicación. Los asistentes de vuelo deben hablar claramente y sentirse cómodos al interactuar con los pasajeros.
Habilidades de atención al cliente. Los asistentes de vuelo deben ser desenvueltos, tener tacto e inventiva para resolver situaciones estresantes y atender las necesidades de los pasajeros.
Capacidad de atención. Para ocuparse de las necesidades de los pasajeros, los asistentes deben ser capaces de prestarles su completa atención, hacerles las preguntas adecuadas, y responder cortésmente.
Pulcritud. Como las aerolíneas suelen tener requisitos sobre la apariencia, los candidatos no deben tener tatuajes ni perforaciones visibles, ni maquillarse o peinarse en forma inusual.
Visión adecuada. Los asistentes de vuelo deben tener una visión corregible hasta, al menos, 20/40.
