Cómo Hacerse Uno
La mayoría de los podiatras trabaja a tiempo completo.
Convertirse en podiatra requiere completar una educación universitaria de pregrado, un postgrado de 4 años y una residencia médica y quirúrgica de 3 años. Los podiatras también deben obtener licencias para poder practicar.
Educación
Los podiatras deben tener un Doctorado en Medicina Podiátrica (DPM, por sus siglas en inglés), que es un grado de 4 años posterior a una licenciatura. La admisión a los programas de medicina podiátrica requiere al menos 3 años de educación universitaria, incluyendo cursos específicos en ciencias de laboratorio tales como biología, química y física, así como de cursos generales en temas como Inglés. En la práctica, casi todos los potenciales podiatras tienen una licenciatura antes de asistir a una escuela de podiatría. La admisión a los programas DPM suele requerir también una prueba llamada Medical College Admission Test (MCAT). En el 2011, existían nueve facultades de medicina podiátrica en los estados Unidos.
Los cursos para el Doctorado en Medicina Podiátrica son similares a aquellos para otros títulos de medicina. Estos incluyen anatomía, farmacología y patología de las enfermedades, entre otras asignaturas. Además, durante sus últimos 2 años, los estudiantes de medicina podiátrica deben completar rotaciones clínicas, donde adquieren experiencia supervisada en el ámbito hospitalario, en especialidades como cirugía general y medicina de emergencias. Después de obtener una DPM, los podiatras deben solicitar y completar programas de residencia, que duran 3 años. Pueden realizar una capacitación adicional superior a los 3 años en áreas de becas de investigación específicas. Las residencias permiten la formación complementaria en un entorno clínico.
Cualidades Importantes
Habilidades de pensamiento crítico. Los podiatras deben tener una mente aguda y analítica para diagnosticar correctamente a un paciente y determinar el mejor tratamiento a seguir.
Orientados a los detalles. Para proporcionar una asistencia sanitaria segura y eficaz, el podiatra debe ser detallista. Por ejemplo, el podiatra debe prestar atención a la historia clínica y a las condiciones actuales del paciente al diagnosticar un problema y decidir sobre el tratamiento.
Habilidades interpersonales. Debido a que los podiatras pasan mucho tiempo interactuando con los pacientes, deben ser capaces de escuchar bien y comunicarse de manera efectiva. Por ejemplo, deberían ser capaces de decirle a un paciente que está programado para someterse a una cirugía a qué atenerse y calmar sus temores.
Licencias
Los podiatras deben tener una licencia en todos los estado. Para conseguir las licencias generalmente se requiere aprobar un examen estatal (oral o escrito) y pagar una cuota. En la mayoría de los estados, los podiatras también deben haber completado un programa de residencia para obtener la licencia. Las licencias por lo general deben ser renovadas periódicamente, y los podiatras deben asistir a una educación médica continua.
Certificaciones
Muchos podólogos optan por estar certificados por la junta, ya sea en cirugía podiátrica o en ortopedia y en podiatría de atención primaria. La Junta estadounidense de Cirugía Podiátrica [American Board of Podiatric Surgery (ABPS)] es el organismo de certificación en cirugía podiátrica, y la
Junta Americana de Medicina Podologica (American Board of Podiatric Medicine) es el organismo de certificación en ortopedia y podiatría de atención primaria. La certificación requiere una combinación de experiencia laboral y puntajes de aprobación en los exámenes.
